¿Qué hace que un modelo de desarrollo sea sostenible? La atmósfera

Imaginemos ahora otro escenario. Trasladémonos a un punto en el espacio desde el cual podamos contemplar en plenitud el maravilloso espectáculo azul que nuestro planeta nos ofrece. Es la atmósfera el elemento que ha permitido que la vida, tal y como la conocemos hoy, se abriera paso. Sin embargo, utilizada como ilimitado almacén de contaminantes, también puede ser el escenario en que la vida desaparezca del modo en que hoy la conocemos. Algo que debería preocuparnos principalmente a nosotros como especie. Las condiciones han sido mucho más adversas en el pasado y eso no ha impedido a infinidad de organismos adaptarse y prevalecer. Aunque creo que estaremos todos de acuerdo que, aunque igual de valiosos, nos resultan mucho más atractivos los lobos, los ciervos o el vecino o la vecina de en frente, que las amebas o los paramecios.

Pues bien, esa atmósfera benefactora que nos ha llevado hasta aquí desde aquel instante en que todavía no nos habíamos erguido sobre nuestros pies, controlado el fuego y desarrollado nuestras primeras herramientas, será ahora nuestro bosque. No obstante, no será su capacidad para ofrecernos un recurso, como en el caso de las toneladas de madera, únicamente lo que necesitaremos valorar. También su capacidad para gestionar los contaminantes que nuestro modelo genera. Es decir, sus posibilidades de asimilación, principalmente -y por simplificar-, de gases de efecto invernadero.

Un modelo de desarrollo que no tenga en cuenta las limitaciones del medio para suministrar recursos o asimilar residuos no puede nunca ser considerado sostenible

Como en el caso del bosque antes expuesto, una sobreexplotación de sus recursos conllevaría, más pronto o más tarde, su desaparición. En este caso, una sobre-inyección de gases provocaría un desequilibrio de los procesos que regulan la atmósfera -y de lo que somos ya testigos de excepción-, un peligroso incremento de la temperatura del planeta que terminará haciendo desaparecer la vida tal y como la conocemos en la actualidad.

Recapitulando, nuestro bosque planetario, la atmósfera, está ya siendo peligrosamente conducido a su desaparición. Una explotación irracional del mismo, sin tener en cuenta su capacidad, lo ha degradado enormemente. Y lo que es más grave, como a la hora de aprobar un plan de reforestación, es preciso un tiempo para que las zonas devastadas por un incendio forestal se recuperen, también la atmósfera va a necesitar de algún tiempo. Es decir, incluso aunque ahora redujéramos al máximo nuestras emisiones, la recuperación sería lenta y necesitaríamos varias décadas para devolver a la atmósfera a una calidad aceptable.